世界遺産日本の候補めぐりｰ世界遺産っていいね

世界で6番目に大きな面積をもつ国、オーストラリアのほぼ中央にあり、一般に「エアーズロック」と呼ばれている、ウルル。ノーザンテリトリー、ウルル＝カタ・ジュタ国立公園(87、94拡大　ユネスコ　複合遺産)の園内に存在します。「地球のヘソ」「大地のヘソ」と呼ばれることもあります。

ウルルというのは、オーストラリアの原住民「アボリジニ」による呼称です。アボリジニはウルルの周辺に今から1万年以上前から住んでいます。ウルルはアボリジニの聖地なのですね。

朝陽と夕陽に真っ赤に染まったウルル。陽の移り変わりでさまざまな色に変化するウルル。それは見事な美しさですよ。

私たち日本人の感覚からすると、どう見ても？　山のように見える、オーストラリアのエアーズロック。実は、ウルルは隆起した山ではありません。侵食によって形成された一枚岩なのです。比高335m(標高868m)、周囲は9,4kmに及びます。世界で2番目に大きな岩石なのです。

現在ウルルには、杭が打たれ鎖が張られて登山路が設置されています。そのため頂上まで上ることは可能ですが、先ほども申し上げたように、ここはアボリジニの方々にとって「聖地」なのです。ウルルには、彼らの遺した壁画があります。1千年ほど前のものと思われるそれらの壁画には、精霊などが描かれています。彼らは、観光客が彼らの聖地であるウルルに上ることを決して好ましく思っていません。そのため、アボリジニの儀式が行われるときにはウルルへの登頂は遠慮しなければなりません。

世界遺産に登録されたことでいっそう脚光を浴びることとなったウルルですが、しかし、私たちが山登りをする感覚でこの大きな聖地に足を踏み入れることは、決して許されることではないのです。